|
Очень красивые кольца Сатурна не соприкасаются с планетой. Через большие телескопы можно увидеть три главных кольца. Однако фотографии, сделанные "Вояджером", показывают, что на самом деле у Сатурна имеется огромное количество более узких колечек, которые сливаются вместе, если на них смотреть с большого расстояния. Плоскость колец наклонена к плоскости орбиты на 29°. Поэтому при наблюдении с Земли вид колец постепенно меняется. Примерно в течение года мы видим кольца максимально широкими; затем, по мере поворота плоскости колец, их видимая ширина уменьшается, пока через 15 лет мы не начнем смотреть на плоскость колец сбоку, когда они практически исчезают из вида. Кольца эти нетвердые. Свет ярких звезд доходит до нас прямо сквозь кольца, причем блеск звезд при этом даже не уменьшается. Хотя ширина колец равна 400 000 км, в толщину они имеют всего несколько десятков метров! Внутренние части колец обращаются вокруг Сатурна быстрее, чем наружные. Кольца в основном состоят из миллиардов мелких частиц, каждая из которых обращается но орбите вокруг Сатурна как отдельная микроскопическая луна! Вероятно, эти "микролуны" состоят из водяного льда или из камней, покрытых льдом. Размер большинства из них - около метра, но в общем их размеры колеблются от нескольких сантиметров до десятков метров. В кольцах имеются и более крупные объекты - каменные глыбы и обломки до сотен метров в поперечнике. В 1980 г. "Вояджер" сфокусировал свои объективы па кольцах Сатурна и обнаружил, что они представляют собой множество очень узких колечек. Щели между кольцами возникают под действием сил тяготения многочисленных лун, которые вынуждают кольца расщепляться. Сатурн | Кольца Сатурна | Почему у некоторых планет есть кольца? | Титан | Важные открытия |
